Всего четыре месяца назад Елена и Джереми Гилберт потеряли родителей в ужасной аварии. Семнадцатилетняя Елена и ее пятнадцатилетний брат до сих пор не могут прийти в себя. Каждый день дается с трудом, будто сквозь густой туман. Раньше Елена блистала в школе — отличные оценки, всеобщее внимание, уверенная улыбка. Теперь ей приходится прикладывать огромные усилия, чтобы окружающие не заметили, как ей больно.
С началом учебного года в их размеренную, хоть и печальную, жизнь врывается нечто новое. В школе появляется Стефан Сальваторе. Новый ученик сразу выделяется — он замкнут, привлекателен, в его взгляде читается что-то неуловимое. Между ним и Еленой почти мгновенно возникает связь, тихое взаимное притяжение. Но девушка и представить не может, кто он на самом деле. Стефан — вампир, проживший не одну сотню лет. Он изо всех сил старается забыть о своей природе, жить спокойно, не причиняя вреда. У него нет желания вспоминать прошлое.
Однако у прошлого есть привычку напоминать о себе. У Стефана есть брат, Дэймон. Полная ему противоположность — циничный, жестокий, наслаждающийся своей силой и жаждой крови. Его появление в тихом Мистик Фоллз подобно урагану. Теперь два брата, такие разные, оказываются вовлечены в сложную, опасную игру. Ставки в ней высоки — благополучие Елены, судьбы ее близких и спокойствие всех жителей этого сонного городка.
